Lugares turísticos de Olancho

Olancho es el departamento de mayor extensión territorial en Honduras y se destaca como uno de los más prósperos del país. Sus límites geográficos incluyen al norte los departamentos de Yoro y Colón, mientras que al sur colinda con El Paraíso y la República de Nicaragua. Hacia el este, comparte frontera con Nicaragua y el departamento de Gracias a Dios, y al oeste, limita con Francisco Morazán y nuevamente con El Paraíso.

 

Introducción

A lo largo de la historia, Olancho ha mantenido cierto grado de independencia con respecto al resto de Honduras, al punto de haber proclamado su propia república en al menos una ocasión. Su territorio es más extenso que el de El Salvador y alberga vastas riquezas naturales. Dentro de sus límites se encuentra parte de la Reserva de la Biosfera del Río Plátano, además de los parques nacionales Patuca, Sierra de Agalta y La Muralla, los cuales destacan por su biodiversidad y su riqueza cultural.

El departamento está conectado con la costa norte a través de la carretera que pasa por San Esteban y se extiende hasta Bonito Oriental, donde se enlaza con la vía que une Trujillo con La Ceiba. Sin embargo, esta última carretera aún no está completamente pavimentada. Otra ruta alternativa lleva a La Unión y luego al norte hacia Olanchito, aunque esta opción es menos segura y no se recomienda por el momento.

A pesar de la fama que ha ganado Olancho, a menudo comparada con el viejo Oeste por la supuesta preeminencia de la violencia, la realidad es muy distinta. Sus habitantes son conocidos por su hospitalidad, amabilidad y carácter pacífico, algo que respaldan las estadísticas nacionales.

Casa de la Cultura en Juticalpa

La Casa de la Cultura de Juticalpa es un pilar fundamental en la promoción y preservación del arte, la historia y las tradiciones en el departamento de Olancho,  Honduras. Su importancia radica no solo en el patrimonio arquitectónico que resguarda, sino también en el papel que desempeña en la educación cultural de la comunidad. Este recinto es un punto de encuentro para artistas, historiadores, investigadores y ciudadanos interesados en fortalecer la identidad cultural de la región.

Ubicada en el corazón de Juticalpa, la Casa de la Cultura ha sido testigo de múltiples transformaciones a lo largo del tiempo. Su historia se entrelaza con los cambios políticos y sociales de Honduras, desde su época como residencia privada hasta su expropiación durante la Segunda Guerra Mundial y su posterior conversión en un centro gubernamental. Desde 1993, ha funcionado oficialmente como Casa de la Cultura, brindando acceso a programas educativos, exposiciones y eventos que fomentan el desarrollo artístico y cultural.

Centro Turístico San Jorge

Ubicado en el pintoresco departamento de Olancho, Honduras, el Centro Turístico San Jorge es un destino ideal para quienes buscan relajación, diversión y contacto con la naturaleza. Este centro ofrece una combinación de modernas instalaciones, un entorno natural impresionante y un servicio excepcional que lo convierte en una de las mejores opciones turísticas de la región.

El turismo en Olancho ha crecido significativamente en los últimos años, y San Jorge es un claro ejemplo de cómo se puede ofrecer un espacio recreativo sin perder el encanto natural. Gracias a sus instalaciones bien cuidadas, su ambiente familiar y su cercanía con la biodiversidad de la zona, este lugar se ha convertido en una parada obligatoria para turistas nacionales e internacionales.

Cuevas de talgua

Ubicado aproximadamente a 10 Km de Catacamas, en Olancho, se encuentran las Cuevas de Talgua, un impresionante monumento natural de  Honduras que alberga una rica historia y valiosos recursos naturales. El descubrimiento de este sitio arqueológico se atribuye a Jorge Yañez y Desidero Reyes en 1995. Dos años después, en 1997, Las Cuevas de Talgua fueron oficialmente reconocidas como monumento natural de Honduras y designadas como un parque eco-arqueológico.

Dentro del Parque Nacional Sierra de Agalta, específicamente en la aldea Talgua del Departamento de Olancho, se encuentra la Cueva del Río Talgua, ubicada a siete kilómetros al noreste de Catacamas. El descubrimiento del osario en esta cueva tiene una gran relevancia, ya que en Honduras se han hallado escasas cuevas funerarias y esta ha sido una de las primeras en ser minuciosamente investigada. Además, investigaciones posteriores han revelado un nivel de riqueza y sofisticación en una zona que, en términos arqueológicos, solía ser considerada marginal.

Iguanas Water Park

Ubicado en la ciudad de Catacamas, en el departamento de Olancho, Iguanas Water Park es uno de los destinos más atractivos para el esparcimiento acuático en Honduras. Este parque ofrece una combinación única de modernidad, contacto con la naturaleza y una amplia variedad de atracciones diseñadas para brindar diversión a visitantes de todas las edades. Su nombre se debe a la abundante presencia de iguanas en la zona, lo que le otorga un toque distintivo y una experiencia más auténtica.

Desde su apertura en 2012, el parque ha experimentado un crecimiento continuo, incorporando nuevas atracciones y mejorando su infraestructura para ofrecer una experiencia segura y confortable. Tanto familias locales como turistas de otras regiones visitan este parque para disfrutar de un día de descanso y entretenimiento en sus piscinas, toboganes y espacios de recreación.

Refugio de Vida Silvestre La Muralla

El Refugio de Vida Silvestre La Muralla, enclavado en el Departamento de Olancho, destaca como una de las áreas de conservación más emblemáticas de la región. Además, constituye una parte integral de la Sierra de Agalta, un prominente grupo montañoso que ejerce una influencia significativa en la configuración de los ríos, la irrigación de los valles circundantes y el suministro de agua potable a las comunidades dentro de su esfera de influencia. De acuerdo con el Decreto No. 87-87, esta Área Protegida fue oficialmente designada como Refugio de Vida Silvestre debido a sus características únicas y valiosas.

La montaña conocida como La Muralla es parte integral de un macizo montañoso que se encuentra encajado en el tronco de la Sierra de Agalta, destacándose por su impresionante altitud y la consecuente diversidad de ecosistemas, en un territorio que principalmente consiste en bosques de pinos. El Refugio de Vida Silvestre La Muralla abarca un área central de aproximadamente 13,708.35 hectáreas y una zona de amortiguamiento de 13,195.05 hectáreas, lo que suma un área total de la Área Protegida de 26,903.48 hectáreas. Esta extensa área se extiende por tres municipios diferentes.

Parque central de Juticalpa (Plaza Francisco de Paula Flores)

El Parque Central de Juticalpa es un espacio emblemático en el corazón de la ciudad de Juticalpa, Olancho,  Honduras. A lo largo de los años, ha sido un punto de encuentro para residentes y visitantes, sirviendo como un lugar de esparcimiento, actividades culturales y celebraciones cívicas. Su importancia radica no solo en su belleza arquitectónica y paisajística, sino también en su valor como testigo de la historia y la identidad de la comunidad.

Este parque ha pasado por diversas transformaciones con el objetivo de embellecerlo y adaptarlo a las necesidades de la población. Gracias a estos esfuerzos, actualmente ofrece senderos bien diseñados, áreas de descanso y elementos decorativos que lo convierten en un sitio atractivo para quienes buscan relajarse o disfrutar de la vida social de la ciudad. Su ubicación estratégica lo rodea de edificios icónicos, como la Catedral de la Inmaculada Concepción y la alcaldía municipal, lo que lo convierte en un centro neurálgico de Juticalpa.

Parque Nacional Patuca

En el año 1999, se designó la Reserva como Parque Nacional mediante el Decreto 157-99, abarcando aproximadamente 375,584 hectáreas. Esta área protegida se encuentra principalmente en los Departamentos de Olancho y El Paraíso. Recientemente se han realizado estudios que han identificado los bosques húmedos subtropicales y los bosques húmedos tropicales como las principales zonas de vida en el área. En base a estos estudios, se ha determinado la existencia de al menos 13 ecosistemas distintos dentro de estas zonas.

En una hectárea de bosque lluvioso, los científicos han descubierto la asombrosa cantidad de unas 200 especies diferentes de árboles y arbustos. Además, en un solo árbol gigantesco dentro de este bosque, los biólogos han registrado la presencia de 54 especies de hormigas, superando el número total de especies de hormigas encontradas en toda Inglaterra.

Parque Nacional Sierra de Agalta

El Parque Nacional Sierra de Agalta (PNSA) se encuentra en la región noroeste del departamento de Olancho y ocupa un extenso territorio de 73,924 hectáreas, con un perímetro que se extiende a lo largo de 141.57 Km. Los municipios que engloban el PNSA son Dulce Nombre de Culmí, San Esteban, Gualaco, Santa María del Real y Catacamas, siendo este último responsable de la mitad de la superficie total del parque.

Desde su establecimiento en 1987, el PNSA ha carecido de un Plan de Manejo que dirija las operaciones llevadas a cabo por el personal designado por la AFE/COHDEFOR a través del Departamento de Áreas Protegidas y Vida Silvestre (DAPVS) de la oficina Regional Forestal Olancho-Este (RFOE) para supervisar su gestión y cuidado. Esta carencia ha resultado en falta de coordinación y una perspectiva fragmentada entre los distintos actores involucrados (como municipalidades, COHDEFOR, ONG's, Universidad Nacional de Agricultura, Antropología e Historia, y organizaciones comunitarias), todos comprometidos en actividades de resguardo y preservación de los recursos del parque.

Reserva Antropológica y Forestal Pech Montaña El carbón

La Reserva Antropológica y Forestal Pech Montaña El Carbón abarca tanto el municipio de San Esteban (65% de su extensión) como el de Dulce Nombre de Culmí (35% de su territorio). Esta reserva se encuentra ubicada en el departamento de Olancho y cuenta con un registro de aproximadamente 17 microcuencas.

En esta región, se encuentra una abundante población de árboles de liquidámbar, de los cuales los habitantes locales extraen el preciado bálsamo de liquidámbar. Esta actividad productiva ha sido reconocida por las autoridades municipales como un patrimonio cultural de la localidad.

Santa María del Real, el pulmón turístico de Olancho

El municipio de Santa María del Real, ubicado en el departamento de Olancho, Honduras, recibió en julio de 2023 el título de "Ciudad Turística y Cultural" por parte del Congreso Nacional. Este reconocimiento reafirma su importancia como destino clave dentro de la región.

Conocida como el pulmón turístico de Olancho, la localidad celebró este nombramiento con un evento especial que incluyó exposiciones turísticas de distintos departamentos del país, muestras gastronómicas de platillos tradicionales, danzas folclóricas, juegos típicos y la destacada presentación de la India Bonita.