Parque Nacional Patuca

En el año 1999, se designó la Reserva como Parque Nacional mediante el Decreto 157-99, abarcando aproximadamente 375,584 hectáreas. Esta área protegida se encuentra principalmente en los Departamentos de Olancho y El Paraíso. Recientemente se han realizado estudios que han identificado los bosques húmedos subtropicales y los bosques húmedos tropicales como las principales zonas de vida en el área. En base a estos estudios, se ha determinado la existencia de al menos 13 ecosistemas distintos dentro de estas zonas.

 

Introducción

En una hectárea de bosque lluvioso, los científicos han descubierto la asombrosa cantidad de unas 200 especies diferentes de árboles y arbustos. Además, en un solo árbol gigantesco dentro de este bosque, los biólogos han registrado la presencia de 54 especies de hormigas, superando el número total de especies de hormigas encontradas en toda Inglaterra.

La importancia del Parque Nacional Patuca radica en su destacada diversidad de especies silvestres en grave peligro de extinción, especialmente aquellos animales que tienen necesidades territoriales específicas, como el tapir, el jaguar y el gigante oso hormiguero. Esta área desempeña un papel crucial en su supervivencia en la región. Además, sus bosques se ven enriquecidos por la presencia de diversas y hermosas aves, como tucanes, guacamayas verdes y rojas, garzas rosadas, así como especies exóticas como el Zopilote Rey y el majestuoso águila arpía.

El Parque Nacional Patuca se extiende a lo largo de 375,584 hectáreas y se encuentra ubicado en la parte sureste del Departamento de Olancho, abarcando los municipios de Catacamas, Froylán Turcios y Dulce Nombre de Culmí. También se extiende hacia el noreste del Departamento de El Paraíso, cubriendo parte del Municipio de Trojes. Sus límites físicos están definidos por el Río Wans Coco o Segovia al sur, los Ríos Blanco y Capapán al norte, y limita al noreste con la Reserva de Biosfera Tawahka Asangni. Hacia el suroeste, su límite natural lo marca el Río Yamales.

Dinámica de los ecosistemas

Hasta ahora, la dinámica de los bosques tropicales lluviosos en el Parque Nacional Patuca ha seguido su curso natural. Sin embargo, cuando estos bosques son alterados debido a actividades humanas, ya no se puede hablar de la dinámica de los bosques tropicales originales, sino de uno o varios ecosistemas que han surgido como resultado de estas actividades antropogénicas y que poseen su propia dinámica.

Estos ecosistemas modificados requieren una mayor atención por parte de los seres humanos para evitar que la dinámica natural de las áreas deforestadas conduzca a una situación de infertilidad debido al deterioro de sus propiedades básicas, ya sean físicas, químicas o biológicas. Hasta el momento, los estudios se han limitado a describir las características físicas de los recursos, pero no se ha llevado a cabo un estudio que indique alguna particularidad en la dinámica de los bosques de esta zona ni de los ecosistemas alterados que han surgido debido a la migración humana.

El estudio más cercano en términos de descripción de la dinámica de los bosques tropicales lluviosos es el realizado por Caicedo en 1993, que describe su ubicación en relación al ecuador, los rangos de temperatura y precipitación, así como la estructura vertical del bosque, dividido en tres niveles: el piso del bosque, el nivel medio y el nivel superior.

En cuanto a los ecosistemas alterados por actividades humanas, Caicedo menciona un cambio en la perspectiva, afirmando que ahora se considera que la ganadería a gran escala es la principal responsable de la deforestación en el área, en contraposición a las prácticas tradicionales de tala, roza y quema. En 1993, Caicedo informó que la usurpación de tierras por parte de los ganaderos se había concentrado principalmente en la parte alta del río Patuca, pero que la expansión estaba ocurriendo río abajo, donde el Río Wampú se une al Patuca.

Aunque se describe de manera general la problemática del frente de colonización, la explotación maderera a gran escala, la exploración petrolera y la minería, no se proporciona una descripción de la dinámica de los ecosistemas resultantes de estas actividades mencionadas anteriormente.

Clima

El Parque Nacional Patuca (PNP) se encuentra en una zona con un clima caracterizado por ser muy lluvioso y de transición, perteneciente a la provincia climática de barlovento. Los meses de julio, agosto y septiembre son los más lluviosos, mientras que marzo y abril son los meses con menor cantidad de lluvia, siendo marzo el mes más seco. La precipitación promedio anual en el parque es de 2,683 mm.

En cuanto a los días de lluvia, se registra un promedio de 246 días al año. La temperatura promedio anual es de 25.7°C, con una mínima de 23.8°C y una máxima de 30.1°C. La humedad relativa diaria presenta un promedio anual del 85%.

En cuanto a los vientos, generalmente se dirigen de los 45° a los 90°, aunque durante los meses de abril a junio se produce una variación hacia los 90° a los 110°.