Parque Nacional Montaña de Comayagua, PANACOMA

El Parque Nacional Montaña de Comayagua, conocido como PANACOMA, está situado en la región central de Honduras, abarcando los municipios de Comayagua, San Jerónimo y Esquías en el departamento de Comayagua, así como el municipio de Esquías en el departamento de Francisco Morazán. Su ubicación se encuentra a una distancia de 13 kilómetros de la ciudad de Comayagua.

Fue en el año 1987 cuando se designó como Parque Nacional, según el decreto legislativo 87-87, consolidando su posición como una de las áreas protegidas prioritarias dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAPH) en Honduras.

 

Introducción

En sus 30,094 hectáreas de extensión, el parque resalta con notables características, como los picos de La Choca, Ríos Oscuro y, en particular, El Portillo, que ostenta la máxima altitud a 2,407 metros sobre el nivel del mar.

La riqueza de biodiversidad en este parque se manifiesta en una variedad de aves, entre las cuales se distinguen especies como la Chachalaca, la pavita, el tucán y el quetzal. Asimismo, una diversidad de mamíferos encuentra su hogar aquí, incluyendo al armadillo o cusuco, el tigrillo, la comadreja, el mico de noche, el venado cola blanca, el chancho de monte, el tepezcuintle y la guatuza.

En lo que respecta a la flora, las orquídeas, bromelias, helechos y los altos pinos, como el Pinabete y el Ciprés de Montaña, dan un toque característico al paisaje del parque.

Se puede acceder al parque desde el norte de Comayagua, siguiendo la carretera que conduce a La Libertad. Al llegar a la ciudad de San Jerónimo, se debe tomar un giro a la derecha en un camino de tierra, señalizado por un letrero. El camino es mayormente de un solo carril y cuenta con algunos puentes de hormigón dispersos. Para recorrer el camino con éxito, se recomienda utilizar un vehículo con tracción en las cuatro ruedas.

Importancia Biológica

Los bosques nublados en las alturas del PANACOMA desempeñan un papel fundamental como reguladores de los flujos de agua. Esto cobra una relevancia aún mayor al estar en la zona de influencia de la represa de la Central Hidroeléctrica El Cajón. El ecosistema de estos bosques, junto con su flora y fauna, contribuye esencialmente a la producción hídrica y a la conservación de esta área de gran importancia ecológica a nivel nacional.

La biodiversidad presente en el PANACOMA es de una riqueza notable. Se encuentra una variada gama de aves magníficas, incluyendo especies como la chachalaca, pavita, tucán, quetzal, pajuil, pollas de monte y codornices, todas ellas protegidas bajo la lista de CITES. Además, también se reporta la presencia de mamíferos con situaciones especiales, como el tacuazín, el armadillo o cusuco, el tigrillo, la onza o comadreja, el mico de noche, el tilopo o guisisil, el venado cola blanca, la jaguilla o chancho de monte, el tepezcuintle, las ardillas, las guatuza, los monos olingos y los dantos.

En cuanto a la flora, una amplia variedad de especies se destaca en el PANACOMA: orquídeas, bromelias, leguminosas, bambusas, helechos y árboles que alcanzan alturas notables, como robles, agucatillos, guarumos, zapotillos, canelos, cedros, cipreses de montaña, pinos de ocote y manzanas de adán, entre otras.

Zonificación

Para garantizar la gestión adecuada de los valiosos ecosistemas naturales en el PANACOMA, se ha llevado a cabo una zonificación que divide el área en tres amplias categorías de manejo: Zona Núcleo, Zona de Uso Especial y Zona de Amortiguamiento.

Zona Núcleo:

Esta área, que se extiende sobre 6,600 hectáreas, abarca desde el punto más alto del parque (Cerro el Portillo) hasta una altitud de 1,800 metros sobre el nivel del mar. Aquí, los ecosistemas se mantienen en su estado natural, lo que hace que la protección de la flora, fauna, suelo, bosques y agua sea de carácter absoluto. El enfoque es permitir que los ecosistemas funcionen naturalmente. Solo se permiten actividades científicas reguladas, sin manipulación que afecte el ecosistema, evitando la extracción de muestras que pudieran causar daño o alteración.

Zona de Uso Especial:

Con una extensión de 5,970 hectáreas, esta zona rodea la Zona Núcleo y tiene el propósito de proteger y recuperar aquellos ecosistemas que han sido afectados por la actividad humana, así como salvaguardar las fuentes de agua, de ahí su apodo de "zona de producción de agua". Aquí se permite un ecoturismo regulado, la educación ambiental, la construcción de senderos en armonía con el parque, y la propiedad privada debe respetar las pautas establecidas para su manejo.

Zona de Amortiguamiento:

Con una superficie de 17,524 hectáreas, esta zona alberga unas 64 comunidades rurales. Su objetivo es fomentar el uso sostenible de los recursos naturales, permitiendo que las comunidades locales logren un desarrollo social y económico en armonía con la conservación que el PANACOMA proporciona. Su misión es suavizar los impactos que puedan afectar las zonas núcleo y de uso especial. Para ello, se busca controlar la expansión de la agricultura y brindar estabilidad a los productores. En esta zona, se permite el uso artesanal de recursos naturales, un ecoturismo controlado, el mantenimiento de caminos y carreteras, así como áreas para acampar. Sin embargo, no se permite la agricultura migratoria o expansiva, la extracción de recursos naturales, la caza, la tala, la quema, la pesca, la minería ni el uso de agroquímicos, entre otras actividades.