¿Qué es Ingeniería Civil? Concepto y ¿qué hace un ingeniero civil?

La ingeniería civil utiliza métodos científicos basados en la geología, la física y la matemática para crear, diseñar y construir estructuras que tienen un propósito específico para la sociedad o la humanidad en su conjunto. La arquitectura suele ser una disciplina que colabora estrechamente con la ingeniería civil.

Introducción

Se ha demostrado que la ingeniería civil es una de las disciplinas de ingeniería más antiguas, después de la ingeniería militar, y se estableció al cambiar el término "militar" por "civil" para destacar la diferencia entre actividades militares y no militares. Los ingenieros civiles tienen una amplia gama de oportunidades laborales disponibles, tanto en el sector público como en el privado, desde consultores autónomos que trabajan desde su hogar hasta grandes corporaciones internacionales. Los ingenieros civiles pueden ocupar puestos en diferentes niveles, incluyendo los municipales, gubernamentales y empresariales.

Los orígenes de la ingeniería civil se remontan a la antigua Mesopotamia y Egipto, donde los primeros registros de su uso datan de hace muchos siglos. Esta disciplina surgió como respuesta a la necesidad de construir viviendas estables, cuando las personas empezaron a establecerse en un lugar geográfico en lugar de emigrar constantemente.

La ingeniería civil es una rama de la ingeniería que se enfoca en el diseño, construcción y mantenimiento de infraestructuras utilizando conocimientos de cálculo, mecánica, hidráulica y física. Los profesionales de esta disciplina combinan habilidades científicas con su creatividad para desarrollar proyectos de gran importancia que suelen ser de interés público. La ingeniería civil es esencial en la planificación y construcción de infraestructuras como carreteras, puentes, edificios y sistemas de abastecimiento de agua y energía.

Dentro del campo de la ingeniería civil, existen otras disciplinas que dependen de ella o se relacionan con ella en términos de sus proyectos finales. Estas incluyen la ingeniería hidráulica, la ingeniería de construcción, la ingeniería de transporte, la ingeniería vial, la ingeniería geotécnica y la ingeniería estructural. El profesional que se desempeña en el ámbito de la ingeniería civil se conoce como ingeniero civil, y para obtener este título académico, se debe completar una carrera de entre 5 y 6 años en una universidad acreditada.

La ingeniería civil es la rama de la ingeniería encargada de construir y mantener las infraestructuras necesarias para el desarrollo de la sociedad, con el objetivo de lograr la máxima eficiencia económica y sostenibilidad. Para lograr este objetivo, los ingenieros civiles deben tener en cuenta una variedad de factores, como aspectos técnicos, económicos y sociales que pueden influir en las infraestructuras, y actuar en consecuencia para encontrar soluciones adecuadas y eficientes.

Las tareas más habituales para un ingeniero civil son las siguientes:

• La planificación, diseño y control de los sistemas de transporte urbano, ya sea para empresas privadas o gubernamentales, es una de las funciones principales de la ingeniería civil. Esta tarea incluye la creación de nuevos sistemas de transporte, como líneas de metro o tranvías, así como la modificación de las líneas existentes para mejorar la eficiencia y comodidad del transporte público. También se encarga del diseño de intercambiadores y otros elementos necesarios para garantizar la conectividad y accesibilidad de los sistemas de transporte urbano.

• Dentro del campo de la ingeniería civil, se incluyen actividades relacionadas con la adopción de nuevos sistemas de transporte que puedan mejorar la calidad de vida de la sociedad. Estas actividades pueden incluir la implementación de nuevos sistemas de transporte, como líneas de metro o tranvía, así como la adopción de medidas de seguridad necesarias para hacer frente a posibles catástrofes naturales. Además, los ingenieros civiles se encargan de la elaboración de estudios y proyectos relacionados con la logística y el transporte, así como de planes urbanísticos y de ordenación territorial que tengan en cuenta el impacto medioambiental de dichos proyectos.

• Dentro de la ingeniería civil, se incluyen labores relacionadas con la planificación, ejecución y gestión de instalaciones de tratamiento o incineración de residuos, así como la administración de vertederos. Estas actividades requieren la implementación de medidas de control de calidad y la realización de ensayos de laboratorio para garantizar la eficacia y seguridad de los procesos. Asimismo, los ingenieros civiles deben supervisar y tomar medidas para garantizar la seguridad y salud de los trabajadores involucrados en estos procesos.

Breve Historia de la Ingeniería civil

Desde hace milenios, la ingeniería civil ha sido una disciplina fundamental para el progreso humano. Su presencia se remonta a la época del Antiguo Egipto y Mesopotamia, entre los años 4000 y 2000 a.C., cuando el hombre comenzó a establecerse en un espacio geográfico y necesitó construir viviendas estables. Desde entonces, la ingeniería civil ha estado presente en la creación y mantenimiento de infraestructuras esenciales para el desarrollo de las sociedades, utilizando conocimientos científicos y técnicos para diseñar, construir y mantener obras como carreteras, puentes, edificios, entre otros.

Las construcciones de gran tamaño, como las Pirámides de Egipto, construidas entre el 2700 y el 2500 a.C., son ejemplos tempranos de la ingeniería civil. En 1747, se estableció la École nationale des ponts et chaussées en París, la escuela de ingeniería civil más antigua del mundo que sigue existiendo hasta la actualidad.

Hasta mediados del siglo XVIII, los trabajos de construcción a gran escala eran llevados a cabo por ingenieros militares, quienes se encargaban de la preparación de mapas topográficos, la construcción de carreteras, puentes, fuertes y muelles. No obstante, en el siglo XVIII empezó a utilizarse el término "ingeniería civil" o "ingeniería de caminos" para referirse a los trabajos de ingeniería que no tenían propósitos militares.

En el siglo XIX, la Revolución Industrial trajo consigo el aumento de la utilización de maquinaria, lo que impulsó la consolidación de la ingeniería mecánica como una rama independiente de la ingeniería. En la misma época, la ingeniería de minas también se convirtió en una disciplina separada, debido a la creciente demanda de extracción de minerales y la necesidad de técnicas especializadas para hacerlo.

La ingeniería civil ha experimentado una evolución constante desde el siglo XIX hasta la actualidad, impulsada por mejoras en la tecnología y el desarrollo de nuevos materiales. Los avances en los instrumentos de medición, la mecánica de suelos, la hidráulica, la electricidad y la informática han permitido una mayor precisión en el diseño y la construcción de proyectos civiles. En la actualidad, la ingeniería civil sigue siendo fundamental para el desarrollo y crecimiento de la sociedad, y se destacan proyectos en diferentes partes del mundo que muestran la innovación y el compromiso con el desarrollo sostenible.